物流学的性质及研究对象

    物流学是当代最热门的学科之一，也是当代最有影响的新学科之一。它以物的动态流转过程为主要研究对象，揭示了物流活动的内在联系，使物流系统在经济活动中从潜隐状态显现出来，成为独立的研究领域和学科范围。

    德国的R·尤尼曼说：“物流学（logistics）是研究对系统的物料流（material flow）及有关的信息流（information flow）进行规划与管理的科学理论。”

    物流学研究的基本问题是如何降低物流活动的成本并保证物流服务水平的提高。这个二律背反问题困扰了企业界和学术界多年，因为物流成本的降低和物流服务水平的提高这本身是一对矛盾，服务水平的提高意味着更多的投入，成本相应要增加，而物流作为第三利润源泉，又是企业降低成本的最后一块处女地，所以二者之间关系如何协调、平衡，正是物流学要研究的基本问题。

    简而言之，物流学科就是运用物流系统的基本原理，研究物流系统的约束条件、物流系统的内部结构和物流系统的功能，在这过程当中会产生大量的研究技术、方法和策略。

    物流学作为一门新兴学科，在概念和理论形成过程中要借鉴大量其他学科的理论，例如，经济学、管理学、工程学、系统论和运筹学是物流学科的主要理论支柱。从我国目前物流学研究方向看，可以大致划分为四块：物流基础理论、物流管理理论、物流技术理论、物流产业理论。

    物流学又是门交叉学科，是社会科学和自然科学之问的交叉，是经济与技术相结合的综合学科。系统性是物流学的最基本特征。

    物流学的研究方法可以采用定性研究方法和定量研究方法。定性研究方法主要是通过问卷、面谈、案例研究等方式，针对具体情况的社会性和心理性侧面的研究方法，属于管理类方法。但这种方法也越来越多地结合对调研结果的数量化处理，通过统计分析获得数量化分析结果。

    定量研究方法主要是运用运筹学中优化理论、博弈论及统计分析规划最优运输路线、库存、物流网络等；建立组织利润最大化模型，模拟组织间的竞合关系，寻求最优的契约设计。有的还运用数理统计方法分析市场状况，构造各种数量模型，分析物流市场供求调查结果、企业物流评价指标等，此外，仿真方法也在物流学的研究中得到越来越广泛的运用。仿真方法一般是对系统的可执行的模型进行实验。仿真方法具有实验经济学的思想，越来越广泛地应用于物流环节优化和组织优化研究中。