中国国家标准(《物流术语》GB/T354—2001)中,给国际物流(InternationalLogistics) 所下的定义是:——不同国家(地区)之间的物流。
国际物流是随着世界各国(地区)之间进行国际贸易而发生的商品从一个国家(或地区)流转到另一个国家(地区)的物流过程。国际物流是国内物流的延伸和进一步扩展,是跨国界的、流通范围扩大了的物的流通。其实质是按国际分工协作的原则,依照国际惯例,利用国际化的物流网络、物流设施和物流技术,实现货物在国际间的流动与交换,以促进区域经济的发展和世界资源优化配置。
国际物流的总目标是为国际贸易和跨国经营服务,即选择最佳的方式与路径,以最低的费用和最小的风险,保质、保量、适时地将货物从某国的供方运到另一国的需方。
国际物流伴随着国际贸易的发展而产生和发展,是国际问贸易的一个重要组成部分,各国之间的相互贸易最终通过国际物流来实现。