物流的价值

    物流历史由来已久。人们对物流价值的认识也经过了一段曲折的过程。

    物流的价值最早是在第二次世界大战中得到认识的，至今共经历了七次价值发现。

    ·　第一次价值发现是在第二次世界大战期间，又称为物流系统功能价值的发现。美国在第二次世界大战中，首次采用了托盘、叉车的后勤军事系统，该系统贯穿了军事物资从单元组合（集装）的装卸活动开始，高效连贯地搬运、运输、储存、再运输搬运，直到按指定军事目标到达目的地为止的整个过程，有效地支撑了庞大的战争机器。

    ·　第二次价值发现是第二次世界大战以后，又称为物流经济活动价值的发现。第二次世界大战以后，美国将大量军事技术和军事组织方式转移到民间活动中，物流系统的思想方法和相关技术、相关管理方式成功地实现了“军转民”，使“物流”不仅有非常重要的军事价值，而且也具备非常重要的经济活动价值，可以在经济界广泛地采用，可以为企业增加一些新的管理思想和结构模式。

    ·　第三次价值发现是在20世纪50年代以后，又称为物流利润价值的发现。20世纪50年代以后，欧、美等许多经济发达国家进入大量生产、大量销售的时代，开始面对一个“无限的市场”，只要能够快速地、顺利地实现产品向用户转移就能够获取利润。有些企业发现采用物流技术和物流管理方式能够快速地将产品送达用户，有效地增强企业活力，提高企业的效率，增加企业的利润，于是，物流在企业界被视为“第三利润源泉”。

    ·　第四次价值发现是在20世纪70年代初期，又称为物流成本价值的发现。1973年，日、美等国爆发“第一次石油危机”——以石油为首的能源、原料、材料、劳动力价格全面上涨。此时许多经济学家预言由于传统的第一、第二利润源泉已经变成了 企业的成本负担，将出现全世界的长期的经济衰退。但是这种现象并没有持久，因为日本、韩国等企业发现物流领域有非常大的降低成本空间。他们充分利用物流系统技术和现代物流管理方式之后，有效地弥补了原材料、能源、人力成本上扬的压力，从而使人们认识到物流还具备非常重要的降低成本的价值。

    ·　第五次价值发现是在20世纪70年代后期，又称为物流环境价值的发现。20世纪70年代后期，许多现代工业化城市交通阻塞、混乱，污染加重，后来它们开发物流系统、广泛推行物流合理化和普遍实施系统物流管理，有效地降低了成本，合理地、节约地完成了资源配置任务，物流装备得到了全面系统的开发，装备的效率大大提高而能耗大大降低。“物流”对改善环境、降低污染、实施可持续发展的作用此时被发现。

    ·　第六次价值发现是在20世纪80年代，又称为物流服务价值的发现。20世纪80年代，日本企业率先在物流领域里应用了广泛配送方式以及更先进的“准时供应系统”、“零库存系统”等。这个改变得益于两个支持因素，一个是在现代信息技术下建立的稳定有效的“供应链”；另一个就是远远超出“售后服务水平”、贴近用户的服务。

    ·　第七次价值发现是在20世纪90年代后期，又称为物流国民经济价值的发现。1997年爆发的亚洲金融危机证实了以“物流”为重要支柱产业的新加坡、香港有较强的抗御经济危机的能力。例如，受金融风波影响较大的马来西亚经济增长为-6.8％，泰国为-8％，东盟为-9.4％，但香港为-5.1％，新加坡则实现了1.5％的正增长。这说明物流不仅对于企业有非常重要的意义，同样，对于国家经济发展都起到了完善结构、提高国民经济总体质量和抗御危机的作用。

    总而言之，物流的价值可以归纳为：获得第三利润源泉（3rd profit resource）、降低成本（reducing cost）、提高资产使用效率（increasing asset efficiency）、满足需求（meet demands）、规避风险（avoiding risks）、增强竞争力（enhancing competitiveness）。