物流系统是多种不同功能要素的集合。各要素相互联系、相互作用,形成众多的功能模块和各级子系统,使整个系统呈现出多层次结构,体现出固有的系统特征。对物流系统进行系统分析,可以了解物流系统各部分的内在联系,把握物流系统行为的内在规律性。所以说,不论从系统的外部或内部,设计新系统或改造旧系统,系统分析都是非常重要的。
系统分析是从系统的最优出发,在选定系统目标和准则基础上,分析构成系统的各级子系统的功能与特点,它们间的相互关系,系统与系统、系统与环境以及它们间的相互影响。运用科学的分析工具和方法,对系统的目的、功能、环境、费用和效益进行充分的调研、收集、比较、分析和数据处理,并建立若干替代方案和必要的模型,进行仿真试验。把试验、分析、计算的各种结果与制订的计划进行比较和评价,寻求使系统整体效益最佳和有限资源配备最佳的方案,为决策者的最后决策提供科学的依据和信息,系统分析是系统设计过程中的关键步骤。